QUEM É QUEM?
1 - Vítima
2 - Testemunha
3 - Assistente de apoio às vítimas
1. Vítima
O artigo 67.º-A do Código de Processo Penal português define como vítima de crime quem sofreu um dano, nomeadamente um atentado à sua integridade física ou psíquica, um dano emocional ou moral, ou um dano patrimonial, diretamente causado por um crime. Também são consideradas vítimas, de acordo com a lei portuguesa, os familiares de alguém que morreu em consequência de um crime ou que sofreu danos em consequência dessa morte.
Em Portugal, a maior parte das condutas consideradas crime está definida no Código Penal. Além disso, existem alguns crimes descritos em legislação especial, por exemplo, o tráfico de drogas ou a posse ilegal de uma arma.
A vítima de um crime é titular de um conjunto de direitos, nomeadamente os previstos na Diretiva das Vítimas, transposta para o direito nacional pelo Estatuto das Vítimas (Lei n.º 130/2015, de 4 de setembro). Além disso, existem alguns direitos específicos das vítimas de violência doméstica previstos na Lei n.º 112/2009, que estabeleceu o Regime Jurídico aplicável à Prevenção da Violência Doméstica, à Proteção e Assistência às suas Vítimas, e o Estatuto e direitos das vítimas de tráfico de pessoas estão previstos no artigo 109.º da Lei n.º 23/2007, de julho.
No processo penal, a vítima é quase sempre chamada a intervir como testemunha, uma vez que o seu conhecimento direto dos factos é muito importante para a descoberta da verdade.
2. Testemunha
Testemunha é qualquer pessoa que tenha conhecimento direto de factos importantes para o caso e que, por isso, pode ser chamada a depor, dado que testemunhou a prática do crime ou possui informações importantes para a descoberta da verdade material. Escusado será dizer que, na maioria dos casos, as vítimas são testemunhas do crime.
No entanto, as testemunhas também podem sofrer com a ocorrência de um crime, uma vez que testemunhar uma situação violenta pode ter um impacto negativo no bem-estar emocional.
Em Portugal, o Código de Processo Penal não define testemunha, embora contenha inúmeras referências a ela. Uma definição de testemunha pode ser encontrada na alínea a) do artigo 2.º da Lei n.º 93/99 (Lei de Proteção às Testemunhas), segundo a qual testemunha é qualquer pessoa que, independentemente do seu estatuto nos termos do direito processual, possua as informações ou conhecimentos necessários para a divulgação, perceção ou apreciação dos factos que são objeto do processo.
Em princípio, qualquer pessoa chamada a depor como testemunha tem o dever de o fazer, havendo algumas exceções: familiares próximos do arguido, que podem recusar-se a depor, e pessoas abrangidas pelo sigilo profissional, como jornalistas, médicos e advogados. No entanto, estas pessoas podem ainda ser obrigadas a depor em caso de crimes graves e se o seu testemunho for crucial para descobrir a verdade material.
Qualquer testemunha chamada a depor deve comparecer na audiência do julgamento na data, hora e local indicados na carta de notificação, seguir as instruções dadas sobre como prestar o seu testemunho e responder às perguntas com sinceridade. Caso contrário, poderá ser acusada do crime de falsificação de declaração.
As testemunhas não são obrigadas a fornecer os seus endereços para efeitos de notificações judiciais. Podem optar por fornecer o seu endereço profissional, a fim de impedir que outras partes envolvidas no processo saibam onde residem.
As testemunhas podem ser acompanhadas por um advogado sempre que tiverem de testemunhar. O seu advogado, sempre que necessário, poderá informá-las dos seus direitos, mas não poderá intervir no inquérito.
No dia do julgamento, as testemunhas não podem permanecer na sala de julgamento antes de serem ouvidas, pelo que devem esperar na sala de espera das testemunhas e entrar na sala de audiências apenas no momento de testemunhar.
Podem ser implementadas medidas de proteção para as testemunhas sempre que houver risco – para a sua vida, integridade física e psicológica, liberdade e bens de valor considerável – devido à sua contribuição para as provas do crime. Estas medidas podem ser alargadas para incluir os seus parentes, familiares e outras pessoas próximas.
Em qualquer caso, o arguido pode ser retirado da sala de audiências enquanto a testemunha, em particular a vítima, estiver a depor, se o tribunal entender que a sua presença pode dissuadir a vítima de dizer a verdade ou se for menor de 16 anos e houver motivos suficientes para acreditar que depor na presença do arguido poderia ter um efeito negativo grave.
As testemunhas têm direito ao reembolso das despesas incorridas em resultado da sua intervenção no processo.
3. Assistente de apoio às vítimas
Um assistente de apoio às vítimas é uma pessoa com formação especializada na área do apoio às vítimas, cuja função é identificar, assistir, acompanhar e prestar apoio às vítimas de crimes.
Os assistentes sociais especializados em apoio às vítimas compreendem como a vítima se sente e o que ela passa após sofrer um crime. Nesse sentido, o seu trabalho consiste em ajudar a vítima a superar ou, pelo menos, mitigar o impacto do crime. Para isso, o assistente social especializado em apoio às vítimas está preparado para oferecer diferentes tipos de apoio, incluindo apoio genérico, emocional, prático e, dependendo da sua área de formação, psicológico, social ou jurídico.
Os assistentes sociais têm diferentes competências profissionais e pessoais para desempenhar estas funções. Além de possuírem qualificações académicas em áreas intimamente ligadas às necessidades das vítimas, como psicologia, direito ou serviço social, recebem formação especializada em apoio às vítimas. Como tal, têm um conhecimento profundo das consequências da vitimização, das reações da vítima, dos tipos e serviços de apoio disponíveis, etc.
A nível pessoal, os assistentes sociais especializados em apoio às vítimas são competentes para ouvir a vítima, compreender a sua fragilidade naquele momento e prestar apoio emocional, aceitar o que as vítimas estão dispostas a contar e o que preferem não falar, respeitando as suas decisões, mesmo que possam discordar por considerarem que não são do melhor interesse da vítima.
Durante as suas interações com o sistema judicial, o assistente social pode acompanhar as vítimas. Nestes momentos, para reduzir a ansiedade, não só é importante que as vítimas saibam antecipadamente o que podem esperar de cada momento do processo, como também é essencial que tenham alguém do seu lado em quem possam confiar. Nesse sentido, os assistentes sociais podem prestar apoio tanto às vítimas como às testemunhas, acompanhando-as no tribunal, no Ministério Público ou na esquadra da polícia, apoiando-as de forma prática e emocional, explicando-lhes como funciona o processo judicial e respondendo a quaisquer dúvidas e perguntas que as vítimas possam ter sobre o processo.
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